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Porto Alegre, Brasil. La Euskal Etxea de Rio Grande do Sul es un centro vasco peculiar, con formato "regional", según explica a EuskalKultura.com su presidenta, Ana Luiza Etchaluz. "Tiene su sede en la capital, Porto Alegre, pero mantiene núcleos en otras ciudades del estado, como Pelotas, Santana do Livramento y Uruguaiana y otras más". Etchaluz aclara que el estado de Rio Grande do Sul es quizás el estado brasileño con mayor concentración de vascos, "descendientes, la mayoría de vascos que emigraron entre 1840-1875 inicialmente al Río de la Plata (Uruguay y Argentina)".

Etchaluz es autora de un libro sobre la presencia vasca en Brasil ("Alma Basca") y aclara que "la gran mayoría de las ciudades fronterizas entre Brasil, Uruguay y Argentina tienen una presencia muy fuerte de vascos. Sin embargo, el cultivo de la cultura en Brasil nunca se ha mantenido, por razones que todavía estamos tratando de entender", señala.

Reuniones itinerantes

La euskal etxea se propone, precisamente, recuperar y mantener ese legado, y por el momento ha logrado reunir a su alrededor a un buen número de vasco-brasileiros: de los 40 socios fundadores que crearon el centro hace algo más un año, ya se ha pasado a más de 200 personas interesadas.

"Hemos iniciado un proceso de agrupación, identificación y formación de la comunidad. Nuestra idea va más allá de formar simplemente una  euskal etxea de modelo tradicional", cuenta Etchaluz. "No tenemos sede permanente aún, porque nuestros registros legales están siendo finalizados y nuestras reuniones son itinerantes: las hemos realizado en Porto Alegre, Pelotas, Livresmente Santan y pronto vamos a ir a Uruguaiana".

[Socios de la Casa Basca Rio Grande do Sul durante un encuentro celebrado en el restaurante Bazkaria, del cocinero vasco Haritz Aranburu (foto RioGrandedoSul)]

Objetivos 2013

Entre los planes del centro de cara a 2013, Etchaluz destaca el objetivo de catalogar el mayor número posible de familias y recuperar sus colecciones históricas, así como los de crear clases de euskera y organizar eventos que permitan conectar con la cultura de sus antepasados a todas las personas interesadas.

Etchaluz destaca la presencia de descendientes de vascos en la zona, como demuestran los apellidos de algunas de las familias del estado: Aguirre, Archondo, Argañaraz, Askonabieta, Etchalus, Etchepare, Etcheverry, Escosteguy, Damboriarena, Aranburu, Irouleguy, Iribarren, Longaray, Irigoyen, Goycoechea, Insaurriaga, Echenique, Elizalde, Etchebeste, Echebarria, Sorondo, Salabarrey, Telechea, Ugalde, Zabaleta...

-Más información sobre el centro vasco en su página de Facebook, aquí