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Altsasu, Nafarroa. La revista Guaixe entrevista en la sección 'Hamaika galdera' (once preguntas) de su último número a Jesús Gallardo, hijo de la centenaria altsasuarra María Etxeberria Mendiluze. 'Está bien, tiene momentos de lucidez, pero a veces su cabeza vuela', explica Jesús. Y es que María nació hace ya cien años, por lo que puede permitirse unas pequeñas licencias. 'Ella nació en Argentina; sus padres, de Altsasu, emigraron allí para trabajar. Nació en La Pampa, en un pueblito llamado Lonkimai, que es un nombre indio. Vivían en medio de La Pampa, en una estancia o rancho, ellos solos, cuidando de reses salvajes', cuenta Jesús.

En Lonkimai también había otro vasco: 'Vivían con un hombre de Iparralde, llamado Bizkai, que medía más de dos metros. Era un hombre muy amable, y fue el padrino de mi madre. Era una vida muy dura, todo el día a caballo cuidando el ganado, hasta el anochecer. Cuando mi madre veía en las películas del Oeste a los vaqueros enganchando reses con el lazo decía: '¡como aita!”.

La familia volvió a Altsasu cuendo María era joven, con cinco hijos (cuatro de ellos nacidos en Argentina). Después su padre tuvo que volver a emigrar, esta vez a Nevada, en EEUU, para trabajar de pastor, pero la familia se quedó en Altsasu, trabajando en haciendas de la zona. 'Mi madre solía andar con los bueyes, con sólo 13 años... Ahora la gente se queja, pero ¡aquellos sí que eran tiempos duros!', comenta Jesús.

A pesar de nacer en Argentina, de pequeña María era euskaldun y no sabía castellano. 'Pero en la escuela les hacían burlas y dejaron de hablar en euskera. Y yo apenas lo hablo. Había mucho miedo y represión en aquellos tiempos', reconoce Jesús.

Toda la entrevista, aquí.

Y una entrevista a Jesús Gallardo (también tiene qué contar, fue el maquinista de la película 'Doctor Zhivago'), aquí.