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Nueva York, Estados Unidos. La entrada y la bienvenida al público que accedía, que accede, a la muestra, no puede ser más acertada. Un video actual, grabado a Lucy Aboitiz Garatea, vasca residente en Boise que cuenta 104 años y que en 1920, cuando contaba sólo 15 entró en Estados Unidos justo por el lugar en el que hoy se halla esta exposición, recibe a los visitantes. Luciana (como figuraba en los papeles) o Lucy (como la conoce todo el mundo en Idaho) cuenta a través del video, en un extraordinario euskera subtitulado al inglés, su paso por Ellis Island cuando era apenas una niña. Matriarca hoy de una amplia familia vascoamericana, Lucy da la bienvenida a quienes llegan a la exposición a conocer más de cerca el capítulo de la emigración a EEUU que porta nombre vasco.

[Entrada a la exposición Hidden in Plain Sight: the Basques (Escondidos a plena vista: Los vascos) el día de su inauguración el 6 de febrero de 2010 en Ellis Island, Nueva York]

[El video de bienvenida de Lucy Garatea constituye la primera imagen y la presentación de la muestra y de los vascos con que se encuentra el visitante que accede a la exposición]

[Panel que cuenta el caso arquetípico de Lucy (Luciana) Garatea, nacida en Lekeitio, en Bizkaia, que viajó a la temprana edad de 15 años a un país desconocido para ella, del que no entendía el idioma, costumbres y modo de vida y que hoy día es el suyo, el lugar de nacimiento de su descendencia, que no olvida sin embargo su origen y su adscripción a su cultura e identidad familiar. La hija de Lucy, americana y euskaldun como su madre, asistió a la inauguración y expresó tanto en euskera como en inglés su especial emoción al poder estar presente en la inauguración de la muestra en Ellis Island]

[La exposición realiza una presentación de los Vascos, del origen desconocido de su lengua, de sus raíces que se hunden en la noche de los tiempos, de su cultura y de su idiosincrasia plural que ha aportado al mundo desde esa esquina del Golfo de Bizkaia, en las estribaciones del Pirineo en Francia y España]

[Vascos de las siete provincias emigraron y se incorporaron al proyecto americano. El semanario 'Californiako Euskal Herria', fundado en 1893 en Los Angeles por el joven periodista labortano Goytino, incluía en una de sus primeras portadas todas las estrofas al completo del Gernikako Arbola. La simbología del Arbol de Gernika se mantuvo presente asimismo en las comunidades vascas de EEUU]

[Panel sobre el perfil y las características de los vascos que emigraron a Estados Unidos]

[¿Qué es lo que impulsó a aquellos hombres y mujeres a dejar un país que adoraban y embarcarse en esta aventura? Motivos de la emigración vasca, por qué y a dónde amigraron los vascos]

[Si bien el contacto de los vascos con la actual tierra estadounidense y con Estados Unidos se retrotrae en el tiempo hasta épocas anteriores a la formación del país norteamericano, con vascos exploradores, marinos, eclesiásticos y comerciantes vascos, buena parte de quienes desde mediados del siglo XIX y sobre todo desde fines de ese siglo y hasta los 70 del siglo XX darán sus primeros pasos en el Oeste como pastores, al cargo de rebaños de miles de ovejas, en la época cumbre y de bonanza para el ganado ovino en EEUU]

[La institución del Hotel u Hostal Vasco resultó fundamental para acoger a las diferentes oleadas de inmigrantes que llegaron desde la segunda mitad del XIX hasta el fin de la emigración en los 1970s desde los países vascos a los Estados Unidos]

[Con el tiempo hijos de aquellos vascos se integrarían en la vida política norteamericana, con casos destacados como Pete Cenarrusa, Paul Laxalt, John Garamendi...]

[Los vascos también se enrolaron y participaron en el Ejército, a todos los niveles]

[El Gobierno Vasco dispuso de una Delegación en Nueva York, ciudad en la que, por otro lado, residió y dio clases en la Universidad de Columbia el lehendakari Aguirre]

[El bombardeo y la agresión de las tropas franquistas y sus aliados a Gernika, con el bombardeo que arrasó la villa foral en abril de 1937, causó conmoción en las comunidades vascas en Estados Unidos, siendo además ésa una zona de Bizkaia que aportó numerosa emigración a los EEUU. Hoy día Boise y Gernika son ciudades hermanadas]

[El horror de la destrucción de Gernika está presente en la muestra a través de una reproducción del Guernica de Picasso de varios metros de longitud]

[FIN DEL CUARTO CAPÍTULO; QUEDAN LA QUINTA Y SEXTA ENTREGAS]

Nota: La presente selección de fotografías no constituye sino un acercamiento a la muestra que se expone en Ellis Island. La ordenación y el hilo argumental no es exactamente el mismo de la exposición, que cuenta con un número de paneles, pantallas, objetos y recursos que no es posible reflejar en su totalidad en esta serie de artículos. Pese a ellos, pensamos que el lector o lectora puede hacerse una idea de lo que ofrece Hidden in Plain Sight: The Basques (Escondidos a plena vista: Los Vascos) a quienes se acercan a verla.